圖．賴湘陵 / 文．李岱容

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有著俐落短髮，身穿俐落黑衣黑褲，談吐沈穩的陳小姐，就和一般朝九晚五的上班族一樣，若不說很難知道，其實，陳小姐是是一位曾經罹患憂鬱症，且已經照顧家人超過10年的家庭照顧者。

十年前，陳小姐的母親因為跌倒而送醫，被診斷出罹患失智症，家庭照顧的重任瞬間轉移到陳小姐身上。陳小姐說：「一開始照顧媽媽時並沒有想到時間長短，只是覺得媽媽生病了我就該照顧。」沒想到，家庭照護是一場長久且的奮戰，陳小姐辭去工作開始照顧媽媽，一照顧就是十年歲月。

在母親生病後，曾經考慮過經媽媽送到日間照護中心，由專人負責照顧，然而，觀念比較傳統的父親拒絕了這個提議，父親認為，將母親送至養護機構將是一筆開銷，且堅持母親必須由家人自己照顧，陳小姐未婚還住在家中，因此，照顧重任便重新落在陳小姐身上。

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照顧母親前，其實陳小姐對於家庭觀十分薄弱，由於家中的次女，因此較不得人疼，當突然必須照顧家人時，陳小姐花了不少時間調適，且常常因為照顧產生的問題和家人起衝突。十幾年前，台灣對失智與長照並不重視，剛開始照顧母親時對於失智症的病況也不甚了解，不知道如何才能照顧好母親，家人間與母親間的衝突也不斷，父親和兄弟姊妹一開始無法把母親看為病人，因此用正常人態度對待母親，容易因為母親的舉動而對她發怒，自己便必須扮演家人間的橋樑，不斷和家人溝通與磨合。因為心理壓力與家人的不了解，陳小姐罹患了憂鬱症，甚至起了想帶著母親一起離開的念頭。這時陳小姐因際遇參加了心靈成長的課程，開始思考如何好好地照顧母親，此外，也看見家總等機構推行的長照相關課程與活動，陳小姐開始帶著母親一同出門上課，雖然母親因為額顳頁受損 語言和認知受損，無法正常說話，但透過課程讓母親能夠離開家中，感受人群，增加與人的互動，可以感受到母親變得比較開心，自己也因為課程，了解了許多照顧知識。

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此外，陳小姐也加入由導演陳義翔所辦的戲劇課程，和其他家庭照顧者組成「特有種劇團」，演員皆為家庭照顧者，透過為期半年的戲劇課程，訓練家庭照顧者的表演能力，也和當地社工合作，在上課時提供照顧者安排照顧員協助照顧家人，讓家庭照顧者能夠有一個紓解壓力的地方，盡情表現自己，釋放照顧壓力，也能夠和同為照顧者的人互相交流，相互鼓勵。陳小姐表示，透過課程能夠充滿正能量，把自己負面的情緒調整過來，每次去上課時都非常期待；此外，導演透過分組，讓照顧者們能夠互享討論，由於自己長期照顧母親，已經很久沒有和除了家人之外的人交流，透過課程認識了許多照顧者，對於改善自己人際困擾的幫助非常大。陳小姐提到，通常家庭照顧者對於事情通常有較高的主導性，碰到困難常常先自己想辦法解決，然而演戲需要團隊合作，因此，在排戲時也必須不斷磨合。此外，陳小姐也表示：「在劇團，一開始大家都會害怕做不好，但慢慢發現，在這裡犯錯，大家不但會笑笑帶過，還會讚頌失敗。」劇團不但是團員們的紓壓管道，也培養了團員的信心與勇氣。

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在照顧母親將近十年時，由於母親情況已經趨於穩定，陳小姐當時也考慮和交往多年的男友結婚穩定下來，但正當一切趨於明朗時，陳小姐的父親卻因為癌症倒下了，此時陳小姐因為無法同時照顧兩人，因此和家人的討論後，決定將情況較嚴重的母親送至照護機構，由專人負責照顧，自己照顧父親。因為父親仍然能打理自己的起居，卸下照顧母親重擔的陳小姐決定重新投入職場，幸運地找到穩定的工作，雖然必須兼顧照顧與工作，但投入職場對陳小姐來說卻是一種壓力的釋放，工作相對輕鬆，雖然工作面對問題時會有壓力，但比起照顧母親時，眼見母親不斷退化的心理壓力，工作上的困難較沒有心疼的感覺，也能轉移陳小姐的注意力，暫時脫離照顧的環境。

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談到在心情最低落的時期如何調適憂鬱，陳小姐表示，她很感謝另一半的支持，也提到當時和朋友籌組的照顧者讀書會，與上心靈成長課程帶給她很大了力量，此外，參加劇團演出也是另一種紓壓的管道，經由導演的開導，他也比較能夠顧慮到每個家人的意見，並放下與家人間的爭執。最後，家人漸漸的轉變也使陳小姐非常感動，一開始琛小姐的兄弟姊妹皆視照顧父母為燙手山芋，誰也不肯接手，然而，看到陳小姐努力為父母、家庭付出，兄弟姊妹們從畏懼回家接手照顧事宜，維持緊張的家庭氣氛，到常常回家團聚，對於陳小姐的付出打從內心地感謝，陳小姐的姊姊表示：「很幸運有你這樣的妹妹。」讓陳小姐深受感動，回想到此事，也讓陳小姐在受訪時流下眼淚。

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最後，身為一個的家庭照顧者，陳小姐認為：「家庭照顧者應該要給自己時間，在照顧別人時要記得照顧自己，也要懂得自私。」呼籲家庭照顧者找到照顧與喘息平衡的點，不要忘了留給自己休息的時間，才能讓自己有動力繼續前進，也能夠讓自己的家人得到更好的照顧。

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